Översiktsplanering

Enligt Plan- och Bygglagen (SFS 2010:900) ska varje kommun ha en aktuell översiktsplan, som omfattar hela kommunen. Översiktsplanen ska ge vägledning för beslut om användningen av mark- och vattenområden samt om hur den byggda miljön förväntas utvecklas och bevaras.

Översiktsplanen är inte bindande utan ska fungera som beslutsunderlag och vara rådgivande för framtida beslut.

Översiktsplanen ska redovisa allmänna intressen och miljö- och riskfaktorer som finns. Vid redovisningen av allmänna intressena skall riksintressen anges särskilt. Vidare ska det av planen framgå grunddragen i fråga om den avsedda användningen av mark- och vattenområden, kommunens syn på hur den byggda miljön ska utvecklas och bevaras samt hur kommunen avser att tillgodose de redovisade riksintressena och iaktta gällande miljökvalitetsnormer.

För att översiktsplanen ska kunna vara rådgivande måste den hållas aktuell. Kommunfullmäktige tar därför minst en gång under varje mandatperiod ställning till översiktsplanens aktualitet i en så kallad "aktualitetsförklaring". 

Medborgarinflytandet är en viktig del i översiktsplaneringen. Allmänhetens delaktighet är en demokratisk rättighet och sker framför allt genom samråd. Syftet med samrådet är att förbättra beslutsunderlaget och ge möjlighet till insyn och påverkan. Planens innehåll och konsekvenser ska redovisas så att det är lätt att förstå.

Miljöbedömning och Miljökonsekvensbeskrivning:
Alla översiktsplaner ska som huvudregel miljöbedömas. Miljöbedömning innebär att miljöfrågor och miljöhänsyn inarbetas i planen från början. Det innebär också att ett speciellt dokument som fokuserar på miljöfrågorna tas fram. Dokumentet kallas miljökonsekvensbeskrivning (MKB) och är ett viktigt beslutsunderlag som ska vägleda beslutsfattarna inför antagandet av översiktsplanenplanen.

MKB:n kan antingen vara ett separat dokument eller ingå som en del i planbeskrivningen.

MKB:ns rekommendationer är inte tvingande utan beslutsfattarna kan välja bort det miljömässigt bästa alternativet och istället prioritera ekonomi, sysselsättning eller något annat. Då ska det dock finnas goda skäl och de skälen måste redovisas noggrant.

Målet med miljöbedömning och MKB är att uppnå en hållbar utveckling.